以太币正式发行落地时间为2015年7月30日，当天以太坊主网创世区块打包上链，标志ETH从纸面概念正式成为可以流通、转账、支付手续费的加密资产，这也是币圈公认的以太坊发行节点。很多新人会把众筹预售和主网上线混淆，只有创世区块生成之后，所有代币才真正写入区块链，此前参与兑换的用户只是拿到份额凭证，无法进行任何链上操作。
以太坊整个项目最早的起点可以追溯到2013年11月，创始人对外发布以太坊白皮书，完整提出智能合约和通用区块链平台的设计思路，以太币的作用、分配规则、网络运行逻辑全部在文档内确定。2014年年初项目正式对外公开，核心团队开始搭建底层代码，同时决定采用代币众筹的方式募集开发资金，这次预售也奠定了ETH早期的分配格局，是加密行业早期最受关注的代币发售项目。
2014年7月下旬，以太坊开启为期42天的公开预售，整个发售周期设置阶梯兑换比例，前14天一枚比特币可以兑换2000枚以太币，之后兑换比例逐步下调，发售结束时一枚比特币仅能兑换1337枚ETH。整个预售期间一共卖出六千多万枚以太币，累计筹集三万多枚比特币，除去对外发售的部分，还有接近两成代币分配给早期技术贡献者与基金会，初始总供应量锁定在7200万枚。
预售结束之后团队并没有立刻开放流通，而是用一年时间完成代码调试、三轮测试网运行，先后推出多个测试版本修复漏洞。2015年7月30日标准时间下午三点二十六分，以太坊第0号创世区块被挖出，主网前沿版本正式启动，区块内部记录了所有早期代币地址。上线初期网络采用工作量证明机制，矿工每挖出一个新区块可以获得5枚ETH奖励，也是此后多年以太坊新增代币的主要来源。
对于币圈交易者来说，区分预售时间和主网上线时间非常关键，2014年只是份额认购，资产没有上链，不存在二级市场交易渠道，2015年7月30日之后ETH才真正进入市场流通。这一天也被整个加密行业认定为以太坊的生日，后续每一次网络升级、生态扩张，全部都是以创世区块的时间作为起点，这条区块链也从最初的技术实验，慢慢成为整个Web3行业最核心的底层基础设施。
